Comme je l’expliquais en introduction de cette partie, le web évolue dans le même sens que le jeu vidéo. À savoir qu’on pouvait faire un site ou un jeu seul aux début, mais qu’aujourd’hui il faut souvent une multitude de corps de métiers pour les réaliser.
Au début des jeux on avait un développeur seul, parfois un graphiste, puis avec l’apparition de la 3D il y a fallu se spécialiser une personne pour modéliser, une autre pour les textures, une pour l’animation… Aujourd’hui pour les gros jeux vidéos il y a des scénaristes, écrivains, réalisateurs, chorégraphes, créateurs de mode, décorateurs… Les reconversions sont fréquentes, j’ai déjà vu un archéologue qui a participé au développement d’un jeu pour apporter un détail historique, et qui finalement est resté dans le secteur de la 3D dans les jeux par la suite.
Pour les plus gros jeux aujourd’hui il y a au coeur de la production plusieurs centaines de personnes réparties sur plusieurs studios dans différents pays. Et pourtant ça ne les empêche pas de sortir des produits relativement stables. Pour réaliser des sites web on devrait s’inspirer un peu plus de certaines méthodes du jeu vidéo.
Au début on part d’une idée. Le game designer établit quelques documents permettant de présenter ce que sera le jeu souhaité. Ça permet de cadrer et borner son concept, et évite de partir dans toutes les directions avec plein d’idées qui semblent cool parce qu’elles fonctionnent ailleurs, mais qui ajouteraient juste de la complexité sans procurer de fun au joueur.
Le principal document est le GCD: Game Concept Document. Il se doit d’être clair et concis, en texte entre 1 et 3 pages, ou sous forme de slides entre 5 et 10; pour avoir uniquement l’essentiel, à savoir:
Chaque partie de ce document peut-être lié à une cible différente :
Pour le pitch, il faut imaginer qu’on prenne l’ascenseur avec un inconnu qui nous demande ce qu’on fait. Avant que vous ne soyez arrivé à votre étage, la personne doit avoir compris ce que vous faites. Les KSP seront au début surtout à destination du marketing ou de l’éditeur pour avoir des raisons de financer votre concept. La fiche d’identité servira aux journalistes Les inspirations serviront aux joueurs pour se projeter dans un univers qui leur sera familier et leur plaira. Le core gameplay permettra aux développeurs de faire les premiers prototypes.
Avant de lancer la production, voire même de présenter son concept à un éditeur, il faut passer par une longue étape de pré-production qui couvre souvent 1/3 du temps du projet. La préproduction se fait généralement en comité restreint, les besoins techniques étant souvent plus limités.
Une des premières étapes est d’établir la storyline. L’écriture de ce document de scénario est un processus extrêmement important car il définit les personnages principaux, l’intrigue, les paramètres et le thème général.
L’étape suivante, c’est le storyboard. On reprend son scénario, et on va découper chaque partie en scènes, détailler l’action qui s’y passe, et commencer à entrer dans le détail du concept à chaque section.
Ensuite le game designer va écrire des documents de game design pour détailler chaque partie pendant que le reste de l’équipe crée et teste séparément chaque éléments de gameplay, pour voir s’ils sont réalisables techniquement, trouver la bonne manière de faire, et voir si ça fonctionne. Ce qui permet d’ajuster les documents de game design aux contraintes techniques.
Puis on réalise des prototypes. Peu importe que ça soit joli : on utilise des placeholder, éléments simples qui représentent ce qu’on veut sans avoir besoin de graphiste. L’essentiel étant de voir si l’idée est réalisable. Pas besoin que tout soit réaliste et parfait, pareil au niveau de la physique ou du comportement. Même s’il y a quelques bugs, ce n’est pas un soucis tant que la trame principale est jouable.
Le but est d’arriver à la FPP: First Playable Prototype, combinant les différents prototypes pour procurer une expérience de ce à quoi ressemblera le jeu final.
C’est là que le nombre de personnes sur le projet augmente. On y consacre 50% du temps du projet. Les producers sont là pour qu’on organise la planification et les estimations du temps de développement, et que tout le monde utilise bien tous les concepts de game design qui ont été définis en amont.
La majorité des contraintes techniques sont déjà éludées grâce aux recherches faites en pré-production, ce qui facilite le travail en équipe puisque tout le monde utilise les mêmes outils qui ont été définis en amont. On créé les animations, les modèles 3D, les textures…
C’est aussi là que les complications surviennent:
Une fois que tous les éléments sont assemblés et que toutes les fonctionnalités sont implémentées, le jeu passe en version alpha. Dans cette version il y a tous les éléments de gameplay, le jeu fonctionne si on suit la trame principale, mais il reste de nombreux bugs, éléments à caler, et performances à améliorer.
C’est à ce moment là qu’on fait des compromis entre améliorer les performances ou la qualité visuelle.
Une fois ces calages terminés le jeu passe en bêta: une version avec tous les éléments et calages, dans laquelle on cherche et on corrige les bugs sur les comportements qui sortent de la trame principale.
Et quand tous les bugs sont corrigés, le jeu passe finalement en version gold, prête au pressage et à la distribution.
J’espère que vous avez bien suivi la dernière partie sur la conception d’un jeu vidéo, je vais maintenant faire de nombreux parallèles avec la conception de sites web. N’hésitez pas à revenir en arrière si besoin.
Cette étape correspond à un appel d’offre d’un client si vous êtes en agence, ou à la création d’un nouvel outil ou la refonte d’un site existant si vous êtes dans une start-up ou dans une société qui renouvelle régulièrement ses outils en ligne.
La réalisation d’un document similaire au GCD me semble indispensable, et pourtant les briefs sur lesquels on se base pour savoir ce qu’un client souhaite développer est bien souvent vide ou largement incomplet. Imaginons un tel document pour une demande de réalisation d’un site web:
Cette étape est selon moi la plus sous-estimée lors du développement d’un site web.
La partie conception avec le découpage des maquettes et la création des composants